Chiodi di garofano, un alleato naturale per il benessere della gola

L’arrivo dell’inverno segna anche l’inizio della stagione del mal di gola: i chiodi di garofano e altri estratti naturali possono aiutare a ridurre il fastidio e trovare sollievo, grazie alle loro proprietà balsamiche e lenitive.

Irritazione, dolore, bruciore alla gola, gola secca e difficoltà a deglutire: sono sintomi che tutti conosciamo molto bene. Quando la gola è arrossata e dolente, le mucose potrebbero essere irritate in risposta a cause diverse:

• un’infezione, provocata da batteri o virus;
• un’allergia;
• l’esposizione ad agenti irritanti;
• un uso eccessivo della voce.

La gola è direttamente esposta all’aria che respiriamo e viene poi convogliata verso la trachea. Per questo, gli sbalzi di temperatura, l’aria fredda o secca e le sostanze irritanti possono facilmente comprometterne il benessere. Ed è proprio in questo periodo dell’anno, con l’inverno ormai alle porte, che la nostra gola è più vulnerabile alle irritazioni.

Ma perché il freddo favorisce le irritazioni della gola?

Quella tra freddo e malanni di stagione è un’associazione che si tende a fare piuttosto spesso e, anche se non esiste un vero e proprio rapporto di causa-effetto, non è del tutto sbagliata.

Uno dei motivi è legato al funzionamento dell’apparato mucociliare, una delle principali barriere difensive delle vie respiratorie superiori. Sulle mucose delle vie respiratorie, in particolare di naso e laringe e faringe , sono presenti cellule dotate di ciglia che hanno il compito di spingere verso l’esterno il muco in cui vengono intrappolati residui di polveri e agenti estranei, come virus e batteri, che riescono a entrare nell’organismo. Le irritazioni rallentano il movimento di queste ciglia, che non riescono più a lavorare bene e a espellere il muco in modo efficiente.

Un ulteriore fattore è rappresentato dagli improvvisi passaggi dal caldo al freddo. A causa di questi sbalzi si può avere un’alterazione dell’idratazione ciliare che può determinare la comparsa di disturbi alle vie respiratorie.

Non dobbiamo poi dimenticare che, con l’abbassarsi delle temperature, si tende a passare meno tempo all’aperto e a rimanere più a lungo in ambienti chiusi, scarsamente aerati e affollati: anche questo agevola la diffusione di virus e batteri e, di conseguenza, dei classici malanni di stagione.

Fortunatamente, nella maggior parte dei casi, il mal di gola è un disturbo passeggero che tende a risolversi da solo. È però molto fastidioso e, quando arriva, è capace di non darci pace, rendendo difficile il riposo notturno, mangiare e parlare. Per questo è importante intervenire ai primi segnali per trovare un minimo di sollievo. E quando dobbiamo correre ai ripari, può venirci in soccorso la natura, con estratti naturali dagli effetti balsamici e lenitivi che aiutano a calmare il dolore, alleviare il fastidio ed evitare che l’irritazione peggiori. Tra questi troviamo ad esempio i chiodi di garofano, un ausilio prezioso per il benessere della gola.

Chiodi di garofano, molto più di una semplice spezia

I Chiodi di Garofano provengono dalla pianta Syzygium aromaticum, originaria dell’Indonesia e oggi coltivata anche in altri Paesi dal clima tropicale, come il Brasile e le isole dell’Oceano Indiano. Da questa si raccolgono i boccioli ancora chiusi, che vengono poi essiccati fino a ottenere il colore rosso-bruno e la caratteristica forma allungata che ricorda proprio quello di un garofano. Nonostante il nome, però, non hanno nulla a che vedere con il fiore.

Conosciuti soprattutto per i loro utilizzi in cucina, i chiodi di garofano sono una spezia versatile, dal profumo intenso, dolce e leggermente pungente, usata per insaporire dolci, bevande calde e piatti salati come arrosti e stufati.

Ma l’utilità di questi piccoli e profumati boccioli si spinge anche fuori dalla cucina. Il loro olio essenziale fa sì che Syzygium aromaticum trovi impiego in cosmetica, in aromaterapia e come rimedio naturale per il benessere di naso e gola.

Grazie all’estratto oleoso dei suoi boccioli, Syzygium aromaticum può avere effetti balsamici, che possono essere utili in situazioni di irritazione della gola. Oltre all’effetto balsamico è anche un antiossidante naturale. Grazie alla capacità di contrastare i radicali liberi, riduce lo stress ossidativo che si verifica in situazioni di infiammazione. Per questo, è consigliabile scegliere prodotti per la gola che contengano anche antiossidanti.

Altri rimedi naturali per la gola

Syzygium aromaticum  non è l’unico rimedio che la natura ci offre per aiutarci peer il benessere della gola. Per un sostegno più completo, può essere utile scegliere uno spray che unisca le proprietà di diversi estratti naturali in grado di alleviare localmente il fastidio. Tra questi possiamo menzionare, ad esempio:

• la salvia, un’erba utile per il benessere di naso e gola;
• l’erisimo, conosciuto anche come “erba dei cantanti”, perché grazie alle sue proprietà emollienti e lenitive favorisce il tono della voce;
• la propoli, una sostanza prodotta dalle api, ricca di antiossidanti e molto utilizzata negli spray e in altri prodotti per la gola;
• i semi di pompelmo, un’altra preziosa fonte di antiossidanti;
• l’eucalipto, noto per i suoi effetti balsamici.

Piccoli gesti quotidiani per un maggiore sollievo

Oltre ai rimedi naturali come i Chiodi di garofano (Syzygium aromaticum), esistono buone abitudini che possono aiutarci a trovare sollievo e a stare meglio. Ecco alcuni consigli.

• La prima regola da seguire è stare a riposo, anche e soprattutto con la voce. Evitare di parlare troppo e a voce alta contribuisce a ridurre l’irritazione delle mucose.
• Un altro aspetto importante è cercare di mantenere un buon livello di idratazione bevendo acqua, tisane o zuppe tiepide. Quando si è disidratati, infatti, il corpo non è in grado di produrre quantità sufficienti di saliva e muco per lubrificare la gola, peggiorando l’irritazione.
• L’aria che respiriamo ha un impatto diretto sul benessere delle vie respiratorie: usare un umidificatore o fare inalazioni di vapori può essere utile per ridurre la secchezza. Anche i gargarismi con acqua e sale possono contribuire a lenire l’infiammazione alla gola e a eliminare eventuali agenti irritanti.
• Infine, è bene evitare qualsiasi fattore irritante che possa peggiorare ulteriormente la situazione, come il fumo, l’aria molto fredda o molto calda, cibi piccanti, acidi o troppo secchi, e bevande che favoriscono la secchezza come gli alcolici o la caffeina.

Prevenire è meglio che curare

Adottare alcune buone abitudini può aiutarci ad affrontare meglio la stagione invernale, quando il rischio di ritrovarsi con la gola in fiamme è sempre in agguato. Praticare regolarmente attività fisica e seguire un’alimentazione equilibrata, ricca di frutta e verdura per garantire un buon apporto di vitamine, sali minerali e antiossidanti, è fondamentale per rafforzare il sistema immunitario e promuovere il benessere generale. I rimedi naturali possono essere un valido supporto nel dare sollievo ai primi fastidi, ma per essere davvero efficaci vanno sempre accompagnati da uno stile di vita sano.

Ricordiamo infine che questi consigli non sostituiscono in alcun modo il parere del medico. In caso di mal di gola persistente, molto forte o accompagnato da altri sintomi, è sempre bene chiedere un consulto.