Focus Cardo mariano, la pianta che aiuta il fegato

Robusto e spinoso, ha fiori di color viola che compaiono a primavera e frutti, che sono come semi dalla forma allungata, che maturano in estate. Conosciuto fin dall’epoca romana, ha proprietà antiossidanti e epatoprotettive.

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Il Cardo mariano è una pianta erbacea selvatica particolarmente diffusa in Italia, soprattutto nel centro-sud. Cresce spontaneamente nei campi abbandonati o lungo i sentieri di campagna assolati. E’ forse una delle piante più antiche della tradizione erboristica, utilizzata con diverse funzioni, come disintossicante, come rigenerante ecc. Vero è che, come hanno dimostrato gli studi condotti soprattutto negli anni Settanta, contiene componenti come la silimarina, che si ricava dai suoi frutti, che hanno molte proprietà benefiche. Fra queste le più importanti sono quella depurativa e antiossidante. In particolare, il Cardo mariano ha la capacità di aiutare il fegato a depurarsi dalle sostanze tossiche. Infatti, ne contrasta l’ingresso aumentando le capacità di difesa delle cellule epatiche stesse e, grazie alla sua azione antiossidante, inibisce la proliferazione dei radicali liberi dannosi per i tessuti. Non a caso viene utilizzato anche come antidoto in caso di avvelenamento di alcuni funghi velenosi del genere Amanita. Inoltre, il Cardo mariano può essere utile anche per favorire i processi digestivi e la regolarità intestinale.